Ron Vogels is iemand die zelf het geluk verloor én hervond.
Na alles kwijt te zijn geraakt, komt hij bij het Ritahuis van opvangstichting Neos terecht.
Eenmaal daar wonend kijkt hij eens goed rond.
“Je kan twee kanten op als je in zo’n opvang zit: de goede of de slechte. Het is niet heel raar als je voor het slechte kiest. Je verliest soms al je hoop en bent depressief. Dan kies je nogal eens voor de minder gezonde geneugten van het leven”.
Maar Ron kiest ervoor zijn oude hobby op te pakken: kunst maken.
“Van kunst maken wordt ik blij. Ik begon weer te schilderen en dacht; als ik hier zo blij van wordt dan moeten anderen hier ook blij van worden. Ik heb een plek nodig waar ik dat kan bieden”.
Ron gaat lobbyen. Hij zoekt de juiste mensen bijeen en bokst het voor elkaar om een ruimte te krijgen in het gebouw van de voormalige Sociale Dienst.
Hij noemt het dan nog de Living museum
Wat toen nog een plek was die bedoeld was voor schilders is het nu een plek waar iedereen kan doen waar hij of zij gelukkig van wordt of goed in is.
Een samenwerking met kringloop-project Emmaus is gezocht. Mensen die nu bij Ron aankomen stuurt hij soms ook door naar de Emmaus. Daar is een keuken, een tuin en een winkel. Als iemand graag een appeltaart wil bakken om in de winkel te verkopen dan kan dat. En zo worden mensen blij gemaakt.
"de Living City, een plek waar alles kan"
In 2017 opent Ron de deuren. Neos faciliteert de ruimte en Ron coördineert het project. De eerste twee jaar doet hij dat vrijwillig.
Nu heeft hij een contract gekregen en krijgt betaald voor het harde werken.
De eerste vrijwilliger is aangenomen en er zijn meer nodig. Er is nu één topper, maar dat is er maar één”.
Wat moet je in je hebben als vrijwilliger?
- je moet iets met kunst hebben. Anders past het niet in het plaatje.
- Het is belangrijk dat je je in kunt leven in de ander; je moet het nodige meegemaakt hebben.
- Vanwege de aanwezigheid van vaak kwetsbare mensen moet je stabiel zijn.
Gemiddeld zijn er tien mensen per dag binnen en Living City is vijf dagen per week open.
Etiën Westerkamp sluit aan bij het gesprek. Hij komt hier als deelnemer en beleeft een top ochtend. Hij heeft namelijk net te horen gekregen dat hij zijn droom kan gaan verwezenlijken; een eigen cateringbedrijf.
Wat hij daarvoor zocht was geld voor een diploma dat vereist is en te maken heeft met hygiëne (HACCP).
Mét dat diploma mag je etenswaren bereiden én verkopen. Het geld ervoor is nu bij verschillende sponsoren gevonden. Etiën is enthousiast en toont zich een blij man.
"Met dank aan Living City, waar men écht in de ander gelooft, ben ik in mijzelf en mijn idee gaan geloven"
Nu kan hij gaan starten met het verwezenlijken van zijn droom. Een schijnbaar onmogelijke droom als je weet waar Etiën vandaan komt. En tóch mogelijk gemaakt mede door Living City.
Ook Etiën was dakloos en sliep in de nachtopvang. Twee maanden lang. Vervolgens kreeg ook hij een plek bij Neos en vond zijn weg én zijn geluk bij Living City.
“Niet denken in wat niét kan maar denken in wat wél kan, dat is hoe het hier gaat en wat voor mij werkt”.
Living city is een plek waar men kan doen waar hij of zij blij van wordt. Waar je jezelf kunt zijn. Een plek voor iedereen die geluk zoekt en talent of passie wil aanboren. Kunstzinnig of anderszins creatief. Het maakt niet uit.
Ron en Etiën gaven mij het antwoord op de vraag die ik in het begin stelde: ja een mens kan zichzélf gelukkig maken, mits je kansen zoekt en die kansen pakt.
Herken jij je in het vrijwilligersprofiel?
En zou je je in willen zetten voor de Living City.
Bel dan met Ron Vogels: 06 40839898